AKG en 2024

AKG, a quien creíamos desaparecido en la historia, ha lanzado un nuevo producto. A principios de año, un producto ni siquiera lanzado ganó un premio de diseño con el nombre de AKG N5 Hybrid en los iF Design Awards, y así comenzó a hacerse notar gradualmente, hasta que a principios de julio se lanzaron los nuevos auriculares inalámbricos de AKG junto con unos cascos.

Una primera impresión insatisfactoria

Lo primero que llamó la atención fue el material y la construcción. El material da una sensación bastante económica. El modelo anterior, AKG N400, usaba metal, pero creo que los AKG N5 son, como para preguntarse si son QCY, un bloque de plástico sin ningún tratamiento especial: ligeros, pero sin la elegancia y solidez que cabría esperar. La bisagra es corriente, ligeramente firme pero sin un tacto suave, y al sostenerlos ligeramente en la mano se siente un pequeño crujido.

Los auriculares son más bien voluminosos. En el izquierdo y el derecho están impresos el logotipo de AKG y el nombre del producto, y curiosamente, llevan puntos en braille grabados en relieve para distinguir el izquierdo del derecho. La calidad de las almohadillas no es mala, pero al usar un formato ovalado propio, la compatibilidad con almohadillas de terceros es reducida. Tampoco se pueden usar almohadillas de forma similar como las de los Buds Pro de primera generación o las EO-IC500.

Después de examinar la construcción, conecté los auriculares. Los AKG N5 se manejan a través de la aplicación AKG Headphones, cuya interfaz, salvo por la combinación de colores, da más la sensación de JBL que de AKG, como si hubiera sido desarrollada por JBL. Los iconos de cancelación de ruido y modo de sonido ambiente tienen el mismo diseño que los de JBL, y funciones como SilentNow o Personi-Fi, compatibles con JBL, se ofrecen aquí exactamente igual. Gracias a ello, la cantidad de funciones no es escasa, pero la sensación de estar usando un producto AKG se diluye un tanto.

Software insuficiente

El mayor problema es que el funcionamiento del producto es lento y frustrante. La velocidad de reconocimiento táctil es bastante rápida, pero la velocidad de transición a otros modos como la cancelación de ruido o el sonido ambiente tras recibir la entrada es considerablemente lenta. Son frecuentes los pequeños problemas en el proceso de conexión de los auriculares: a veces un auricular no se conecta, o la conexión falla por completo. En concreto, se dieron las siguientes molestias:

  • Si la aplicación intenta conectarse por sí sola cuando los auriculares no están conectados por Bluetooth, se produce un cierre forzado.
  • A veces, al conectar los auriculares, los ajustes de cancelación de ruido o gestos se restablecen.
  • Al modificar una función, el cambio no se refleja de inmediato y aparece confundido con el valor anterior.
  • A menudo, aunque los auriculares estén guardados en el estuche y este esté cerrado, la conexión Bluetooth no se corta.

Samsung, que adquirió Harman, ha sabido aprovecharse bien de ello, pero parece que Harman no ha recibido suficiente apoyo de Samsung. En lo que respecta a la conexión y el funcionamiento de los auriculares, no es solo que esté por detrás de los AirPods o los Galaxy Buds, sino que parece que el producto se lanzó apresuradamente cuando aún estaba en desarrollo. Sin embargo, al conectarlo a un PC con Windows, se puede usar el dongle incluido, por lo que la conexión es más fácil y rápida que con otros auriculares inalámbricos, casi al nivel de unos auriculares con cable.

¡Actualizado el 22 de octubre de 2024!

Tras la reciente actualización de software v4.2.0, la conectividad ha mejorado bastante. Sigue siendo lenta, pero los comportamientos desconcertantes relacionados con la conexión se han reducido mucho. No obstante, la conexión inicial sigue siendo inestable o muestra la frustrante tendencia a no desconectarse cuando debería.

La calidad de sonido fue muy buena

Fue un aspecto bastante conmovedor después de una primera impresión bastante decepcionante. Aunque no tengo muchos conocimientos y me resulta difícil expresarlo con detalle, mi impresión personal es que la fiabilidad del sonido es suficiente. Si se escucha con grandes expectativas, puede resultar decepcionante, pero si se escucha sin esperar nada, se puede sentir un sonido dulce y delicado. La resolución es especialmente buena; por exagerar un poco, es como si se añadiera ligeramente un sonido que antes no se oía.

Un punto que me gustaría destacar sobre la calidad de sonido es que activar la opción de audio de alta resolución no significa que el códec cambie a LDAC. Incluso con esta función activada, hay que activar la opción LDAC en la configuración de Bluetooth y, según el caso, se puede especificar la tasa de bits del códec LDAC en las opciones de desarrollador, entre Automático, 330 kbps/303 kbps y hasta 990 kbps/909 kbps.

Cancelación de ruido normal

Había muchas críticas positivas sobre la cancelación de ruido, así que tenía expectativas, pero en realidad, como muestran las mediciones de varios revisores, no es excepcional, sino simplemente decente. Elimina bien los graves, como vibraciones o ruidos de maquinaria, pero no es eficaz contra las frecuencias agudas, como las voces humanas o los mensajes de megafonía, y el ruido blanco se oye ligeramente sin resultar molesto. En cuanto a la cancelación de ruido, ofrece las siguientes funciones:

  • ANC Adaptativo: modo de cancelación de ruido adaptativa. Al activarlo, la intensidad se ajusta de forma flexible según el ruido ambiental; al desactivarlo, se puede ajustar la intensidad en 7 niveles.
  • Calibración automática: el grado de cancelación de ruido se ajusta según el estado de uso. Al activarlo, la intensidad de la cancelación de ruido mejora ligeramente.

No está mal, pero teniendo en cuenta el precio y la fecha de lanzamiento, incluso con la cancelación de ruido al máximo y la calibración automática activada, me dio la impresión de que no hay gran diferencia con los Buds 2 Pro que usaba antes, lo que personalmente me pareció una lástima.

De momento, lo usaré

En 2024 ya hay un montón de productos que ofrecen buena calidad de sonido y cancelación de ruido. En ese contexto, los AKG N5 Hybrid no son un producto que acapare la atención social ni cause revuelo con pequeñas innovaciones. Como producto outsider lanzado después de mucho tiempo por una marca que va cayendo en el olvido, la única ventaja que los AKG N5 pueden ofrecer es el valor de la marca y una calidad de sonido decente.

Aun así, a mí me gusta AKG. El hecho de poder usar un producto con el logotipo de AKG grabado después de cuatro años me resulta alegre y bienvenido. Aunque parece que tiene más desventajas de las que esperaba, de momento pienso intentar usarlo bien.