El Arte de la Guerra: leyendo todas las estrategias y tácticas del mundo

Presentación del libro

Más un libro de humanidades que un tratado militar

El título del libro es El Arte de la Guerra, pero no es una simple traducción, sino un libro en el que el historiador Lim Yong-han añade largos comentarios a las breves proposiciones de Sun Tzu. Por eso, da la impresión de ser un libro escrito presuponiendo un lector que tiene cierta confianza hipotética en la marca El Arte de la Guerra. El contenido que abarca el libro es amplio y superficial en términos generales, pero no por ello la profundidad es objetivamente escasa. Sin embargo, el alcance es tan vasto que abruma la profundidad: aparecen Aníbal, Napoleón, Lee y Grant, Patton, Qin Shi Huang, Yu Jagwang, Sejong y Sejo, innumerables comandantes y monarcas de la historia, y pasan Roma, la Antigua Grecia, el Reino de Jerusalén, la Francia imperial, la Alemania nazi, los Estados Unidos de la Guerra de Secesión y muchas dinastías chinas en periodos de fragmentación y unificación. Aunque las explicaciones son bastante amables, el contenido en sí mismo es tan vasto que quien no esté familiarizado con la historia universal puede cansarse rápidamente. Si aparece algo que no se conoce, es necesario leerlo con calma, dedicándole tiempo.

El estilo es seco, y se notan esfuerzos por mantener la neutralidad en el tratamiento del tema en varios lugares. El libro se divide en capítulos grandes y pequeños, y los capítulos pequeños se desarrollan en el siguiente flujo: cita del texto original, interpretación del autor, ejemplos históricos y conclusión. El proceso de rastrear el significado verdadero del texto original está bien elaborado, pero las partes que citan la historia son excelentes tanto en calidad como en cantidad, y constituyen el núcleo del libro. Se describe con gran detalle en el momento adecuado, siguiendo la estructura de: «en esta región de esta época, ¿cómo eran las fuerzas enfrentadas en la guerra, cuál era su poder y su causa, qué comandante planeó qué táctica, cómo se desarrolló realmente, y cuál fue el resultado y el significado de la guerra? Este ejemplo respalda esta intención de Sun Tzu», por lo que la interpretación del compilador se transmite bien.

Las citas son abundantes, por lo que el proceso de llegar a una conclusión es variado en cada caso, y seguir ese flujo fue entretenido en sí mismo. Por ejemplo, en el capítulo de la Forma (形), se presenta el texto original de los bambúes de la dinastía Han descubiertos en 1972: «守則有餘, 攻則不足 (defender es tener de sobra; atacar es tener insuficiencia)», y se señala que esta frase, debido a la dificultad de su interpretación, fue transformada posteriormente en «守則不足, 攻則有餘 (cuando las fuerzas son insuficientes, defender; cuando las fuerzas son suficientes, atacar)». Incluso en la primera edición comentada de El Arte de la Guerra por Cao Cao se registra de esta última forma, pero se introduce la anécdota de que el emperador Tang Taizong, Li Shimin, y su estratega militar Li Jing, encontraron extraña esa edición comentada, no la aceptaron y crearon otra interpretación, convenciendo al lector de la rareza semántica de la popular «守則不足, 攻則有餘», para dar inicio al tema principal.

El Arte de la Guerra trata de estrategias detalladas para llevar a un grupo a la victoria, pero al mismo tiempo enfatiza con una actitud coherente lo indefenso que puede llegar a ser el ser humano ante el entorno, y qué concepción debe tener en ese entorno. Por eso, tanto el autor original como el compilador, más que ensalzar la fuerza individual y el mito, aconsejan examinar el entorno de manera realista y, si es desfavorable, aprender y practicar cómo ajustarlo para que sea favorable. Por ejemplo, el compilador critica la adicción a los números en el capítulo de los Planes (計), con el que comienza El Arte de la Guerra. No es antiintelectualismo: dice que los números sin duda dicen algo, pero no lo dicen todo, por lo que dejan margen para el error de juicio, y que es necesario alcanzar un nivel no de comprender la realidad, sino de extraerla. Del mismo modo, aconseja que, aunque el 90 % sean variables incontrolables y el 10 % controlable, no se debe dejar el resultado al cielo, sino ajustar la realidad con esa variable independiente del 10 %.

El significado de las humanidades en la sociedad moderna

Entre todo ello, la mirada del compilador, citando el texto original, enfatiza de forma coherente por qué se debe adoptar una actitud de búsqueda del beneficio práctico, y que la realización de esa actitud se logra mediante una comprensión profunda de los seres humanos y el contexto. Y ese flujo hace que este libro mantenga su identidad de tratado militar a la vez que adquiere la personalidad de una obra de humanidades. El Arte de la Guerra de Lim Yong-han, desde el primer capítulo, Planes (計), hasta el decimotercero, Empleo de Espías (用間), infiere neutralmente la intención de Sun Tzu, al tiempo que se esfuerza por extraer de ella una perspectiva abstraída de forma coherente. Esto destaca en las críticas sociales del compilador, que aparecen con frecuencia en cada capítulo. Aunque esto interfiere si se quiere sentir directamente el significado profundo del texto puro de El Arte de la Guerra, en su mayor parte es contenido necesario en términos generales y, teniendo en cuenta el carácter de este libro, está en un nivel oportuno, por lo que pude leerlo sin problemas. Como ejemplo de algunas de las ideas que el compilador pretende transmitir a través de El Arte de la Guerra y que me impresionaron personalmente, cito las siguientes:

El compilador sostiene que descubrir por qué un determinado método condujo a la victoria requiere comprender la naturaleza humana y social, razón por la cual las empresas enfatizan las humanidades. Pero critica la educación en humanidades corporativa por ser impulsada por las modas —impulsada durante los buenos tiempos económicos, reemplazada por la formación práctica durante las crisis. Insiste en que las humanidades no son un lujo de ocio ni educación del carácter, y argumenta que priorizar la formación práctica en tiempos de crisis es como invertir más en tecnología obsoleta en medio del cambio.

O bien:

El compilador critica los entrenamientos de exhibición en toda la sociedad, argumentando que la formación debe implicar experimentación y capacidad de reacción ante lo imprevisto. Rechaza el contraargumento de que los elementos intangibles no pueden evaluarse de forma justa, comparándolo con la diferencia entre la ciencia premoderna y la moderna —la verdadera distinción radica en si uno aborda solo lo visible o también lo invisible.

Y:

Sobre el tema de la guerra diplomática, el compilador sostiene que hay que dejar a un lado los rencores pasados y centrarse en la realidad y los valores futuros. Critica que Corea, a pesar de saber que «en la política internacional no hay enemigos ni aliados eternos», no logra ponerlo en práctica por no superar las emociones y los agravios históricos. Señala que muchos países han sufrido experiencias mucho más graves, pero han logrado construir relaciones de cooperación. El compilador utiliza esto como ejemplo para argumentar que seguir el consejo de Sun Tzu exige desprenderse de esos prejuicios.

Añadiendo un comentario sobre la última idea, al tratar la interpretación del texto original de «la eliminación de la diplomacia» en el capítulo de Ataque por Estratagema (謀攻), el compilador señala que Alemania y Francia, que se infligieron innumerables daños mutuos en las dos guerras mundiales, ahora han dejado atrás el pasado y se han transformado en una relación de cooperación cuando es necesario, y que efectivamente obtienen beneficios mutuos, indicando que esta situación es deseable. Aunque a primera vista pueda parecer una opinión parcial, el compilador insiste en que El Arte de la Guerra es un libro escrito para la búsqueda del beneficio práctico y la eficiencia en medio del caos del periodo de los Reinos Combatientes, y convence al lector. Los comentarios del libro, que aparecen con frecuencia, funcionan como el atractivo de esta obra en este contexto.

Para concluir

El Arte de la Guerra. La calidad del libro era impresionante.

Personalmente, hay muchas partes que he logrado entender con dificultad y el contenido no es precisamente ligero, por lo que creo que necesitaré leerlo dos o tres veces más en el futuro. Hablando de aspectos externos al contenido, aunque el precio del libro es decente, alrededor de 20.000 wones, a medida que me familiarizaba con él, me iba sintiendo cada vez más satisfecho. No solo porque está en tapa dura y el diseño es limpio, sino por varios detalles. El título «손자병법 (孫子兵法)» escrito en la cubierta en escritura de sello brilla con un intenso color vino de advertencia según el ángulo de la luz, añadiendo peso a El Arte de la Guerra. Cada capítulo tiene una extensión ajustada intencionadamente para dar sensación de separación: todos los capítulos terminan en la página izquierda y el nuevo capítulo comienza en la página derecha. Al pasar una página, la página izquierda está completamente llena de un margen de color marrón rojizo, y el nuevo tema principal comienza en la página derecha. Entre los libros que tengo, los detalles eran impresionantes.